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Explosion soleil Solarwind 发布人

月亮變紅了

探索天文 --外星人在哪裡？

本文章引用於20110826人間福報
夜裡，昂首遙望天際時，你曾經想過地球以外，是否還有外星生命存在嗎？其實，「外星人」的相關話題，一直都是人們所好奇的。從早期好萊塢《外星人E.T.》電影中，頭大身體圓的ET；到去年紅極一時《阿凡達》電影中，全身藍色的納美人，這些都深深吸引著民眾的目光，當然也造成民眾，對外星人外型的既有認知，但這其實都只是藝術家對外星人想像而創造出的。如果你問科學家，外星人長怎麼樣？沒有人可以給我們一個答案。但是如果問科學家，有沒有外星生命存在？我想大部分科學家給的答案會是肯定的。

「到底有沒有外星人？」一直是到天文館參觀的小朋友，最常問的問題之一，這個問題同時也縈繞在科學家的腦海之中。近年來，天文學家已經在搜尋外星生命研究中，獲得不少進展！不但在探測火星的機器人傳回捷報，發現那裡極可能曾是水世界。太空船也在木星與土星的衛星發現海洋的蹤跡！

此外，天文學家也發現環繞在其他恆星的行星，甚至還有行星位於適合生命存在的區域。由於這些豐碩的科學成果，台北天文館與國立自然科學博物館「外星人你在哪裡！——尋找外星生命」為主軸，將介紹宇宙是否處處是生命的樂園，歡迎民眾一同進入外星世界。

地球生命如何發生？生命的原料——有機物質從哪來？這問題始終困擾著我們。在1950年代，科學家模擬早期地球環境的密勒——尤列實驗（Miller-Urey experiment），成功地在試管中製造有機物質。但這些年來天文學家發現在隕石中、彗星裡也藏著有機物質，甚至在星雲中看到許多種類的有機物。或許生命的原料來自於宇宙，而我們就是小小星塵！

近年來陸陸續續的太空任務，讓我們發現或許外星生命就住在鄰家。其中，火星是最熱門的地點。科學家已證實遠古的火星是個水世界，甚至微生物還能生存在地底下。在今年年底，美國將有一艘火星機器人好奇號將發射升空，未來它將帶給我們，更多火星的新知識。

此外，氣體行星雖然不容易出現生物，但伽利略與卡西尼太空船分別在探測木衛二、與土衛二時，發現木衛二表面冰層下，可能擁有液態水的海洋，甚至看到土衛二噴泉的現象。基本生命的要素包含空氣、陽光和水，有沒有液態水將是影響生命形成的關鍵之一。因為水是很好的溶劑，所以人體以及大多數的生物體內都含大量的水。

銀河系擁有約2千億顆恆星，宇宙中又有約1千億個星系，如此表示宇宙中約有2×1024顆恆星。但是在熾熱的恆星上生命不可能生存，所以是否能在其他恆星上找到行星，就成為尋找外星生命關鍵要素之一。近幾年觀測科技突飛猛進，天文學家已找到數百顆系外行星。如2009年3月發射的刻卜勒太空船，就是專司尋找系外行星的太空望遠鏡，在短短不到半年，就發現1千多顆系外行星的目標。其中，有些行星與其母恆星距離適當，這類的行星極可能和地球一樣發展出生命。目前所發現的系外行星之中，Gliese 581號星是最適合生命生存。這顆黯淡的紅矮星位於天秤座，距離約20.4光年，目前已發現6顆行星環繞它。這顆恆星表面溫度僅3500度，比太陽低多了，因此適居帶距離母恆星較近。

如果你碰到外星人，你想跟他說什麼？天文學家真的曾向外星人打招呼。1974年天文學家向武仙座方向的M13球狀星團發射的電波信，還在奔馳在星際間。先鋒號與航海家太空船，也攜帶我們的介紹唱片及信，向太陽系外奔馳。

如果這些內容還沒辦法滿足你對外星人的好奇？天文館將於8月27日下午兩點至四點，舉辦專家演講，邀請中央大學天文研究所教授陳文屏，蒞臨本館現身說法，為大家帶來精采的「尋找系外生命」演講。

2011追星指南 之二

海王星生日快樂

2011年7月12日是海王星，從正式被發現至今，剛好繞著太陽公轉一週年的日子。就像是住在地球上的我們，總會因地球繞著太陽公轉一圈後，過一次生日一樣，是值得慶祝的日子。但你可知道因為海王星，是太陽系中最遠的行星，所以他公轉一圈必須花164.79個地球年，自1846年9月23日被時任柏林天文台台長伽勒(J.G.Galle)發現至今，海王星才又回到被發現時的位置。想想看，這個生日真是得來不易啊。

說到海王星的發現，可又是一個傳奇的故事，一般天體的新發現，都是先被找到後，在透過計算驗證確認，但海王星的發現歷程剛好相反，所以又稱它是「算出來的行星」。原因是早在1781年賀歇爾（Willian Herschel）發現天王星後，其真實的觀測軌道，總是與牛頓力學理論計算的軌道不符，甚至有人覺得是不是牛頓的理論出了問題，但也有人認為是被另一顆未知行星重力牽引著天王星所造成。其中1845年英國劍橋大學學生亞當斯（J.C.Adams）利用牛頓力學與天體力學理論，算出那顆未知行星的位置，但是認為他應該就在寶瓶座，但是當他通報格林威治天文台時，卻沒有人相性他的話，使得亞當斯並沒有真正觀測到海王星。幾乎同時，法國的勒威耶（J.J.Leverrier）也算出海王星的軌道位置，並通報柏林天文台，台長伽勒因而在其預報位置附近找到海王星。海王星的發現真是一波多折，如果你想一窺海王星真面目，2011年8月份開始就是一個好時機，8月23日7時26分，海王星位於寶瓶座，此時到達衝的位置，表示後半月整夜可見。但因其亮度僅有7.8等，只用肉眼是無法觀測到的，建議使用小型望遠鏡觀測，當然臺北天文館，每週六晚上19點至21點，望遠鏡觀測區都有開放，這也是追星族的好選擇。

月食

       2011年全球將發生4次日食及2次月食，4次的日食臺灣都看到，但分別發生在6月16日及12月10日的兩次月全食，臺灣均可觀測。6月16日臺灣可以觀測到月沒帶食，就是月食發生在月亮西落時，初虧時間2：23；食甚3：23；月沒5:10，這次月食後半段臺灣地區看不見。12月10日的月全食臺灣全程可見，本影區內經歷約3時33分，初虧時間20：45；食甚22：32；復圓0：18。本次月食建議追星族，可以進行月食全紀錄，為2011年天象秀留下一個美麗的回憶。

本文相關天象預報參考2011天文年鑑，如須詳細資料，可上天文館網站查詢http://tam.gov.tw。

2011追星指南

歲末年終大家總是引頸期待著跨年煙火秀，全國歡樂同慶建國一百週年之際，夜空中也將有一系列的天文星象秀來湊樂鬧，其中包含「天王星合木星」、「象限儀座流星雨」及「金星西大距」等，都是數年難得一見的精彩天象，將為2011年的天象秀揭開序幕。

從古至今人們對天空總覺得神秘，這些出現在空中的特殊天象，都存著疑問與驚嘆。其實只要長時間的觀測天空，你會發現除了日月在穩定的移動外，還有五顆星星會在相對不動的恆星間徘徊，這些就稱為行星（planet源於古希臘文有遊走者的意思）。隨著觀測技術的發達，人們對宇宙穹蒼有更深的認識，宇宙觀也隨之改變，瞭解我們的太陽系並不代表宇宙，太陽更只是銀河系中2000億顆恆星之一而已。現代以人本觀點看太陽系，用地球為分界，可分為內行星（水星、金星）、外行星（火星、木星、土星）及遠日行星（天王星、海王星）。瞭解了太陽系的天體的配置後，我們將可以輕易的解釋這些將發生的天象。

所謂「天王星合木星」，表示兩行星具有相同的經度座標，如此在天空兩顆行星看起來將很靠近。2011年1月2日晚上10點天王星與木星相合於雙魚座，木星亮度約-2.3等肉眼可見，天王星亮度約6等，在木星北半度出找到天王星，如果想一窺這兩顆行星真面目的話這是利用望遠鏡觀測的好時機，本天象發生週期約12年，錯過這一次下次要等到2024年喔。

另外於1月9日發生的「金星西大距」，也就是因為內行星相對於地球的運動時，離地球最遠稱外合；離地球最近稱內合；在太陽東方最大視角距離稱東大距，此時日落後可見；西大距表內行星在太陽西方，日出前可見（如圖1）。1月9日日出時出現在東方天空仰角約40度，金星亮度達-4.5等，肉眼明顯可見，如透過望遠鏡觀測，可見如弦月狀呈現半圓形的金星。

最後介紹空中煙火秀「象限儀座流星雨」，1月4日是象限儀座流星雨極大期，只要天氣良好，找個空曠少光害的地方肯定看流星，肯定讓妳收穫滿滿。一般流星雨以輻射點所在之星座名稱命名（如圖2），但象限儀座已於1920年代，88星座新制時，合併於牧夫座、武仙座及天龍座中，而如果想找象限儀座流星雨的輻射點其位於牧夫座頭部。每當年度三大流星雨出現之際，總會掀起一陣的追星熱潮，今年的追星族有福了，因為除了 8月份的英仙座流星雨及12月份的雙子座流星雨之外，還有10月份天龍座流星雨，於10月9日極大期時可能每小時有750顆流星的大爆發，請追星族拭目以待。