2011年7月12日是海王星，從正式被發現至今，剛好繞著太陽公轉一週年的日子。就像是住在地球上的我們，總會因地球繞著太陽公轉一圈後，過一次生日一樣，是值得慶祝的日子。但你可知道因為海王星，是太陽系中最遠的行星，所以他公轉一圈必須花164.79個地球年，自1846年9月23日被時任柏林天文台台長伽勒(J.G.Galle)發現至今，海王星才又回到被發現時的位置。想想看，這個生日真是得來不易啊。
說到海王星的發現，可又是一個傳奇的故事，一般天體的新發現，都是先被找到後，在透過計算驗證確認，但海王星的發現歷程剛好相反，所以又稱它是「算出來的行星」。原因是早在1781年賀歇爾（Willian Herschel）發現天王星後，其真實的觀測軌道，總是與牛頓力學理論計算的軌道不符，甚至有人覺得是不是牛頓的理論出了問題，但也有人認為是被另一顆未知行星重力牽引著天王星所造成。其中1845年英國劍橋大學學生亞當斯（J.C.Adams）利用牛頓力學與天體力學理論，算出那顆未知行星的位置，但是認為他應該就在寶瓶座，但是當他通報格林威治天文台時，卻沒有人相性他的話，使得亞當斯並沒有真正觀測到海王星。幾乎同時，法國的勒威耶（J.J.Leverrier）也算出海王星的軌道位置，並通報柏林天文台，台長伽勒因而在其預報位置附近找到海王星。海王星的發現真是一波多折，如果你想一窺海王星真面目，2011年8月份開始就是一個好時機，8月23日7時26分，海王星位於寶瓶座，此時到達衝的位置，表示後半月整夜可見。但因其亮度僅有7.8等，只用肉眼是無法觀測到的，建議使用小型望遠鏡觀測，當然臺北天文館，每週六晚上19點至21點，望遠鏡觀測區都有開放，這也是追星族的好選擇。
月食
2011年全球將發生4次日食及2次月食，4次的日食臺灣都看到，但分別發生在6月16日及12月10日的兩次月全食，臺灣均可觀測。6月16日臺灣可以觀測到月沒帶食，就是月食發生在月亮西落時，初虧時間2：23；食甚3：23；月沒5:10，這次月食後半段臺灣地區看不見。12月10日的月全食臺灣全程可見，本影區內經歷約3時33分，初虧時間20：45；食甚22：32；復圓0：18。本次月食建議追星族，可以進行月食全紀錄，為2011年天象秀留下一個美麗的回憶。
本文相關天象預報參考2011天文年鑑，如須詳細資料，可上天文館網站查詢http://tam.gov.tw。
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